敬愛人

小学校低学年のあるクラスでは、学校の花壇でチューリップを育てています。水やりを任されていた「のりおくん」は、ある日、隣のクラスの「つよしくん」たちから鬼ごっこに誘われました。水やりの道具をその場に置いたまま鬼ごっこを楽しんでいると、道具につまづいた「つよしくん」が、大切に育てていた花の上に倒れてしまいました。慌ててしまった彼らは、どうしたらよいか分からず、鬼ごっこを止めて家に帰ってしまいました。

翌朝、大切な花が折られているのを見つけた他の児童が、担任の先生に報告をしました。先生は、クラスの皆に「どうして花がこのようになってしまったのか」を尋ねますが、誰にも分かりません。鬼ごっこをしていた「のりおくん」が知らないふりをしているので、犯人探しが始まってしまいました。先生は、他のクラスに尋ねて事情が分かってきたので、「のりおくん」や「つよしくん」たちを呼んで直接聞いてみることにしました。しかし、水やりの道具を置いていた「のりおくん」も、花を折ってしまった「つよしくん」も自分がしたことを認めませんでした。

犯人探しが始まってしまったクラスの中では、対立が生じてしまいました。「のりおくん」や「つよしくん」、花を大切に育てていた児童たちは、これからどうしたらよいのでしょうか？

「これは、私が4年生の時の話です」というナレーションから始まります。黒板の文字を消していた「りんかちゃん」が高いところに手が届かなくて困っていると、隣にいた「げんきくん」が手伝ってくれました。別なある日、「りんかちゃん」の落とし物を拾ってくれたのも「げんきくん」でした。こうしたことから、「げんきくん」に好意を持つようになった「りんかちゃん」は、親友の「ほのかちゃん」に、自分の好きな人が「げんきくん」であることを打ち明けました。絶対に誰にも言わないという約束と一緒に。

「ほのかちゃん」は、「りんかちゃん」と「げんきくん」の仲を手助けしたいという思いから、このことを友達に電話で伝えてしまいました。友達は、さらに別の友達にSNSを通じて伝えてしまいました。このように、噂はどんどん広まってしまい、「りんかちゃん」の好きな人が「げんきくん」であることを学年全体が知ってしまいました。

困惑した「りんかちゃん」は、「ほのかちゃん」に、打ち明けたことを他の人に話していないかと尋ねますが、「ほのかちゃん」はそのようなことはしていないと答えました。噂の的になってしまった「りんかちゃん」は、学校に行きたくなくなり、ずっと休んでいます。クラスの皆は、心配をしますが、どうしてよいか分かりません。このようなことになってしまったのは、誰が悪かったからでしょうか？

仲良し6人組が、いつものように学校から帰ってきます。これからもずっと一緒にいられると思っていた6人ですが、「カンナ」が「ゆうこ」に突然、転校することを告げました。そこで、「ゆうこ」たちは、「カンナ」のためにサプライズのお別れ会を開こうと考えました。サプライズなので、「カンナ」には知られないよう秘密を守っていかなければいけません。

この時から、「ゆうこ」たち5人は、「カンナ」に対してよそよそしい態度をとるようになりました。「カンナ」を置いて先に帰ってしまったり、遊びに誘っても「予定があるから」と言ってどこかに行ってしまったりします。不思議に思った「カンナ」が、「なぜ、一緒に遊んでくれないの！」と問い質しますが、5人は「関係ないから！」と言って理由を教えてくれませんでした。

「カンナ」のためにサプライズをしようと考えたのに、これでは関係がおかしくなってしまいます。「ゆうこ」は、「本当にこれでよかったのか？」と、心の中の「もう一人ゆうこ(ココロん)」に問いかけました。「ココロん」は、「ゆうこ」に過去の場面を回想させました。一つひとつの場面を振り返りながら、「ゆうこ」は「本当は、「カンナ」を喜ばせたかった。でも、仲間外れはよくなかったのでは？」と疑問を感じました。そして、「皆ならどうする？」と尋ねるのでした。