敬愛人

講義の前半では、ZIPAIR Tokyoが誕生してから現在に至るまでのあゆみが紹介されました。

ZIPAIR Tokyoは、JALグループのLCC（Low Cost Carrier、低費用航空会社）として2018年7月に設立され、2020年5月の運航開始を予定していました。しかし、新型コロナウイルスの世界的流行により、計画の見直しを迫られます。「今できることは何か」「今しかできないことは何か」を考え抜いた結果、同社が選択したのは、旅客ではなく貨物の輸送でした。こうして、2020年6月に貨物専用便として運航を開始。ZIPAIR Tokyoは、いわば“Low Cost Cargo Carrier”として第一歩を踏み出しました。

同年10月には、待望の旅客便が就航しますが、最初の便の乗客はわずか2名。厳しいスタートとなりました。それでも、①貨物輸送需要が見込まれること、②旅客輸送では生活需要（家族や親族の訪問など）と観光需要が見込まれること、という独自の視点から路線開拓を進め、現在では成田と北米・アジア12都市を結ぶ航空会社へと成長しています。

苦境を嘆くのではなく、社員一人ひとりが知恵を絞るとともに、行動することにより、コロナ禍をくぐり抜けてきたという西田社長の経験は、学生の心に深く響いたようです。

後半には、ZIPAIR Tokyoの今後の取り組みについて紹介がありました。

2026年2月には東京～オーランド線の就航を予定しているほか、同年4月には、スペースX社が提供する衛星通信サービス「Starlink」への接続を計画しています。これにより、機内でのインターネット通信が大幅に高速化され、リアルタイムでのビデオ会議やストリーミング、オンラインゲームなどをストレスなく楽しむことができるようになります。Starlinkに接続する航空会社は、ZIPAIR Tokyoがアジア初となります。

講義の最後には質疑応答が行われ、学生からは「円安で日本人が海外旅行に行きづらい中、どのような利用促進策に取り組んでいるのか？」「航空輸送需要が拡大している中東に乗り入れる予定はあるのか？」といった質問が積極的に寄せられました。

また、西田社長からは「航空業界は世界情勢や感染症拡大の影響を受けることもあるが、夢のある職業だと思うので、進路検討の際にはぜひ思い出していただきたい」とのメッセージが送られました。